Résumé : Le cadavre aux mains coupées reposait au fond d'un canot à voile qui dérivait tout près de la côte du Suffolk. C'était le corps d'un homme entre deux âges, un petit cadavre pimpant. Cet homme, c'est ' ou plutôt c'était ' Maurice Seton, un célèbre auteur de romans policiers. Pourquoi l'a-t-on assassiné ' Qui est l'auteur de cette macabre mise en scène ' Adam Dalgliesh mène l'enquête, avec l'autorité et la subtilité que connaissent désormais les lecteurs de P. D. James, l'auteur d'Un certain goût pour la mort.